Гонка на Circuit of The Americas завершилась двойным подиумом Ferrari: вслед за Шарлем Леклером финишировал Льюис Хэмилтон, применивший ту же шинную стратегию. Победителем же стал Кими Антонелли, который проехал дистанцию с одним пит-стопом.
Источник: planetf1.com
Гран-при США в Остине наглядно показал, насколько сильно итог гонки зависит от тактики. Именно выбор шин на заключительный отрезок позволил Леклеру опередить Макса Ферстаппена, и данные телеметрии это ясно подтверждают.
Старт и первая фаза гонки
Леклер начинал гонку четвертым, рядом со своим напарником по Ferrari Льюисом Хэмилтоном. Оба стартовали на мягких шинах, которые считались лучшим вариантом для начала заезда, и без серьезных проблем прошли Хаджара.
Более того, уже на первом круге Леклер ненадолго поднялся на второе место, эффектно атаковав Ферстаппена в связке второго и третьего поворотов. Однако удержаться впереди ему не удалось: пилот Red Bull быстро вернул позицию и на долгое время стал главным соперником монегаска, тогда как впереди уверенно ехал лидер гонки Кими Антонелли.
Разные решения на пит-стопах
На первом отрезке Леклер и Ферстаппен вели плотную борьбу, но при этом оба старались держаться более чем в двух секундах от машины впереди. Это позволяло не страдать от грязного воздуха и экономить мягкие шины, ресурс которых оказался заметно хуже ожиданий команд.
Ферстаппен отправился в боксы раньше намеченного — на 13-м круге. Леклер ответил через два круга. Оба в итоге пошли по стратегии с двумя остановками, тогда как Антонелли, контролируя темп на средних шинах, строил свою гонку вокруг одного пит-стопа.
После первой остановки и проявилось главное расхождение в подходе:
- Ферстаппен вновь выбрал мягкие шины
- Леклер перешел на средний состав
Для Ferrari этот вариант оказался более универсальным. Он дал Леклеру больше свободы по дальнейшему плану гонки и обеспечил более высокий темп. Если не учитывать потерю времени на 25-м круге при обгоне Хаджара, пилот Ferrari ехал стабильно быстрее и ровнее. У Ферстаппена же скорость заметно упала во второй половине отрезка перед следующим визитом в боксы. Мягкая резина явно не лучшим образом выдерживала дистанцию, хотя Red Bull использовала ее сразу на двух отрезках.
Ставка Ferrari на жесткий состав
Отдельно стоит отметить работу Ferrari на командном мостике. Вместо того чтобы снова зеркально отвечать на действия Ферстаппена, как это произошло в начале гонки, инженеры оставили Леклера на трассе дольше на средних шинах, даже несмотря на временную потерю по отношению к сопернику на свежем комплекте.
По ходу этого отрезка стало очевидно, что жесткие шины работают лучше ожидаемого в текущих условиях. Это подтвердил Ландо Норрис на McLaren, показавший быстрейший круг именно на жестком составе. Дополнительным ориентиром стал и переход Антонелли на тот же тип резины. После этого Ferrari сделала выбор в пользу жестких шин для финальной части гонки Леклера.
Это решение полностью сработало. Леклер заметно прибавил в темпе и на 47-м круге прошел Ферстаппена, выйдя на вторую позицию.
Почему Хэмилтон тоже оказался на подиуме
Похожий результат мог показать и Хэмилтон, однако его ритм нарушил поздний режим виртуального автомобиля безопасности. Тем не менее его стратегия повторяла план Леклера и оказалась эффективнее подхода Red Bull.
Именно поэтому двойной подиум Ferrari в Остине выглядит абсолютно закономерным итогом гонки.
Мог ли Леклер побороться за победу
Если бы Леклер сохранил второе место уже на первом круге, сценарий его гонки мог бы сложиться иначе, хотя даже в этом случае борьба за победу с Антонелли выглядела маловероятной.
Анализ показывает, что лучшим вариантом на эту дистанцию была схема:
- средние шины
- жесткие шины
Но старт на мягком составе фактически обрек Леклера на два пит-стопа. Даже если бы он удержался вторым, он все равно оставался бы ближе к Ферстаппену, чем к лидировавшему Антонелли, а значит, почти наверняка был бы вынужден реагировать на раннюю остановку гонщика Red Bull.
Теоретически более высокая стартовая позиция и иная базовая стратегия могли бы дать шанс навязать Антонелли борьбу колесо в колесо, но для этого должны были совпасть сразу несколько условий.
Что дало Ferrari преимущество
В этой гонке Ferrari SF-26 особенно хорошо работала с шинами. Медленный прогрев резины, который дорого обошелся команде в субботу, в воскресенье на длинных сериях кругов неожиданно превратился в сильную сторону.
Свою роль сыграл и новый аэродинамический пакет, дебютировавший именно на этой сложной с технической точки зрения трассе. Несмотря на специфику Circuit of The Americas, Ferrari очень точно попала в настройки, а обновления начали эффективно работать практически сразу, с первых кругов. В нынешнем сезоне подобная слаженность встречается у команд-конкурентов нечасто.
Что дальше
На фоне недавних уверенных выступлений Ферстаппена и заметно раскрывшегося потенциала Леклера борьба за второе место в личном зачете чемпионата мира теперь идет уже между четырьмя пилотами.
Следующая гонка в Мексике должна показать, сумеет ли Ferrari сохранить набранный импульс.
