Макс Ферстаппен признал, что «24 часа Нюрбургринга» для него стали настоящим «незавершённым делом». Причина понятна: в прошедший уик-энд, воспользовавшись паузой в календаре, четырёхкратный чемпион мира Формулы-1 впервые по-настоящему окунулся в большую гонку на выносливость. Голландец стартовал в составе квартета на Mercedes-AMG GT3 — и уже по ходу марафона было видно, что это далеко не просто разовая поездка «для опыта».
После нескольких месяцев подготовки, включая квалификационные сессии для получения допуска DMSB, экипаж Verstappen Racing шаг за шагом стал выглядеть убедительнее второй машины Mercedes от Winward Racing. Ночной отрезок лишь укрепил это впечатление. Примерно к 21-му часу гонки на Нордшляйфе их Mercedes №3 лидировал с отрывом почти в 30 секунд. Вперед команда вышла после противостояния с Mercedes №80, а отдельной строкой запомнилась дуэль Ферстаппена с Маро Энгелем — именно после неё преимущество удалось зафиксировать. Макс сменился, передав автомобиль Дани Хункаделье, когда до финиша оставалось чуть больше трёх часов, и со стороны всё выглядело так, будто ситуация под полным контролем.
Но Нордшляйфе редко позволяет расслабляться. Спустя считанные минуты для лидеров всё фактически закончилось: отказал приводной вал, и Хункаделье пришлось возвращаться в боксы. Быстро устранить проблему не удалось, и вся проделанная работа оказалась сведена на нет. На трассу экипаж вернулся лишь тогда, когда до клетчатого флага оставалось два круга, а в итоговой классификации Mercedes №3 оказался только 38-м.
Почему Ферстаппен хочет вернуться — и что это говорит о его будущем в Ф-1
Сразу после финиша Ферстаппен не стал общаться с прессой, ограничившись короткими репликами в районе боксов. Зато позднее, уже в Монреале, он подробнее рассказал о своих впечатлениях. По словам Макса, неделя вышла «просто отличной»: дебют в большой «выносливости», уверенный темп, хорошее состояние машины и грамотная работа экипажа. Но автоспорт остаётся механическим видом спорта — и именно техника лишила их победы в тот момент, когда до поломки «всё было под контролем».
Сам опыт гонщик оценил очень высоко, выделив:
езды по мокрому покрытию и постоянные изменения условий на трассе;
работу в команде с напарниками — необходимость делить и темп, и ответственность;
«жестокий», но невероятно захватывающий характер Нордшляйфе, который особенно раскрывается на бортовых видео.
На фоне прежней критики новых правил Формулы-1 по силовым установкам — из-за которых, по его словам, меняются техники пилотирования и пропадает ощущение езды «на полную» — Макса спросили о сравнении дисциплин. Он ответил прямо: это разные миры, но гонки на выносливость давно были в его личных планах, и он хотел бы продолжать, если график Ф-1 позволит. Более того, Ферстаппен открыто дал понять: для возвращения на «24 часа Нюрбургринга» желательно, чтобы даты не пересекались с этапом Гран-при.
Многие восприняли этот акцент как самое явное подтверждение его намерения остаться в главной категории и в следующем сезоне — несмотря на прежние сомнения на фоне масштаба проблем, вызванных новым регламентом. Сам Макс отметил, что доволен уступками, на которые пошли ради улучшения правил, и позитивно оценивает возможный переход к распределению мощности 60/40. Однако полностью закрывать тему возможного ухода он не стал: для него это не «да» и не «нет». Сейчас он доволен текущей ситуацией, видит реальный прогресс Red Bull и считает происходящие изменения «почти возвращением к норме». А Нюрбургринг, похоже, будет ждать его следующей попытки.
