Кими Антонелли уверенно взял верх на Гран-при США, оставив позади Шарля Леклера и Макса Ферстаппена, которые заняли второе и третье места в Остине. Однако даже столь убедительная победа не принесла ему досрочный титул: результаты Льюиса Хэмилтона и Джорджа Расселла сохранили интригу в чемпионате как минимум до следующего этапа в Мексике.
Источник: planetf1.com
Что было нужно для досрочного титула
Этап в Остине стал для Антонелли первым по-настоящему реальным шансом закрыть чемпионский вопрос уже сейчас. Условия были следующими:
- победить, стартовав с поула;
- дождаться, чтобы его напарник Джордж Расселл финишировал не выше девятого места;
- и чтобы Льюис Хэмилтон оказался вне первой пятёрки.
С первым пунктом Кими справился безупречно, но два остальных условия выполнены не были.
Старт: разные стратегии и первые эпизоды
Антонелли начинал гонку на средних шинах C3, тогда как стоявший рядом на первом ряду Макс Ферстаппен выбрал мягкие C4. На мягком составе стартовали также Исак Хаджар и пилоты Ferrari, а Расселл и оба гонщика McLaren предпочли средние шины.
На старт вышла 21 машина: Лэнс Стролл на Aston Martin отправился в гонку с пит-лейна после замены силовой установки Honda.
С первых метров лидер чемпионата выглядел очень уверенно и сумел пройти сразу оба Red Bull. Хэмилтон тоже примерялся к атаке на Ферстаппена в скоростной связке поворотов, но в последний момент решил не рисковать. Карлос Сайнс едва не задел стену, пытаясь протиснуться слева от Арвида Линдблада из Racing Bulls на подъёме к первому повороту.
Расселл, выехавший за пределы трассы в 12-м повороте, сумел отбиться от McLaren, но этот момент сразу оказался под расследованием ФИА — подозревали получение преимущества за счёт выезда за границы полотна. К 15-му повороту Ферстаппен вернулся на второе место, однако уже проигрывал Антонелли 2,5 секунды.
На втором круге ненадолго включили режим виртуального автомобиля безопасности: с трассы убирали обломки в 12-м повороте после контакта Алекса Албона и Фернандо Алонсо, произошедшего поворотом ранее. После этого первая восьмёрка на время стабилизировалась, хотя Ландо Норрис был недоволен тем, что команда удержала его позади Оскара Пиастри перед первым поворотом.
Штраф Расселлу и развитие борьбы
В итоге Расселл получил пятисекундный штраф именно за тот выезд за пределы трассы с получением преимущества.
Параллельно развернулся локальный сюжет внутри Haas. Эстебан Окон попросил команду пропустить его вперёд Оливера Бирмана, и в первом повороте рокировка состоялась. Окон поднялся на 11-е место, опережая Пьера Гасли из Alpine примерно на три секунды.
На 12-м круге Хэмилтон сообщил о проблемах с машиной в медленных поворотах. К этому моменту он уступал Леклеру уже 3,5 секунды, а лидеру — больше восьми. И всё же его позиция по-прежнему не позволяла Антонелли стать чемпионом уже в США.
Волна пит-стопов
Первая серия остановок началась ближе к середине дистанции:
- Ферстаппен свернул в боксы в конце 14-го круга и за 2,7 секунды получил новый комплект мягких шин.
- Хэмилтон остановился кругом позже, тоже потратив 2,7 секунды, но перешёл на средний состав; после этого ему предстояло пройти Лиама Лоусона из Racing Bulls.
- Ферстаппен быстро подобрался к Пиастри и, не дожидаясь его пит-стопа, вышел вперёд.
- Затем в боксы поехал Леклер и сохранил позицию впереди Хэмилтона.
- Обе Ferrari выбрали средние шины.
- Пиастри перешёл на жёсткие.
- Норрис тоже поставил жёсткий комплект, а его остановка затянулась до 4,4 секунды, хотя позицию относительно Пиастри он не потерял.
Хаджар, шедший вторым, какое-то время продолжал ехать на мягкой резине, и в Red Bull согласились не торопить его с пит-стопом. Похоже, Антонелли рассчитывал, что напарник сможет немного задержать второй Red Bull, но Ферстаппен быстро прошёл Расселла в 12-м повороте и вновь поднялся на третью позицию.
Один пит-стоп против двух
Для Бирмана гонка тем временем складывалась всё хуже. Он получил 10-секундный штраф за столкновение с Гасли, а вскоре после отбытия наказания сошёл.
Расселл заехал на пит-стоп на 23-м круге, отбыл свой пятисекундный штраф и перешёл на жёсткие шины. Антонелли остановился на 25-м круге и тоже выбрал жёсткий состав. В этот момент стало понятно, что он нацелен на стратегию с одной остановкой, в отличие от Ферстаппена, который шёл к двухпитовой гонке.
Хаджар тем временем эффективно сдерживал Леклера в интересах напарника, прежде чем сам направился в боксы, и удивился решению команды поставить ему жёсткие шины.
Развязка в лидирующей группе
У обоих Red Bull начались проблемы. Ферстаппен жаловался на работу моторного торможения, а у Хаджара пит-стоп затянулся из-за неполадок с картой дросселя, что сказалось на отклике педали газа.
Ферстаппен провёл вторую остановку в конце 31-го круга, потратив 3,9 секунды на переход на средние шины. В лидеры после этого вышел Леклер, но Антонелли держался вплотную и вскоре вернул себе первую позицию, атаковав по внутренней траектории в 12-м повороте. Чтобы реально угрожать Кими, Ферстаппену оставалось отыграть чуть меньше 20 секунд.
Позже Антонелли сам выехал за пределы трассы в 12-м повороте, объяснив это действиями кругового, которого собирался обогнать. На его отрыве эпизод почти не сказался, но предупреждение за превышение лимитов трассы он всё же получил.
Франко Колапинто заехал в боксы, чтобы завершить гонку на своём Alpine.
Почему титул не был оформлен
На 39-м круге Хэмилтон провёл вторую остановку, поставив новый комплект жёстких шин до финиша, и вернулся на трассу между Хаджаром и Пиастри — на шестом месте. Леклер тоже получил свежие жёсткие шины, и возник вопрос, сумеет ли он вместе с Ферстаппеном навязать борьбу лидеру.
Хэмилтон прошёл Хаджара в первом повороте и тем самым сохранил для Ferrari шансы на двойной подиум.
На пути Ферстаппена и Ferrari к Антонелли стоял McLaren Норриса. При этом ситуация в чемпионате оставалась критически важной:
- если бы Хэмилтон финишировал пятым, он математически выбывал бы из борьбы за титул;
- Расселл на восьмой позиции держался буквально на грани необходимого результата.
Понимая важность момента, Ферстаппен прибавил и воспользовался возможностью в первом повороте. Леклер, в свою очередь, обошёл Норриса на выходе из 13-го поворота. Однако четырёхкратный чемпион мира не смог оторваться от Ferrari, и вскоре Леклер вышел на второе место в 12-м повороте.
Хэмилтон тоже справился с Норрисом в первом повороте и поднялся на четвёртое место. Именно это и сохранило ему, пусть и минимальные, шансы в чемпионате, а Антонелли лишило возможности оформить титул уже в Остине.
Финиш под контролем
За четыре круга до финиша вновь потребовался виртуальный автомобиль безопасности: Валттери Боттас остановился на задней прямой на своём Cadillac, завершив гонку, и оставил машину у аварийного съезда, но убрать её сразу не получилось.
Антонелли решил оставаться на трассе в течение всего периода VSC. Ограничения сняли на 53-м круге из 56, и к этому моменту Кими уверенно лидировал, опережая Леклера на 16 секунд.
Этого более чем хватило для убедительной победы, но недостаточно для чемпионского триумфа: из-за результатов Хэмилтона и Расселла официальное оформление титула откладывается до этапа в Мексике.
